2. PROPIEDADES FÍSICAS DE LA MADERA COMO PAVIMENTO:
EL AGUA EN LA MADERA:
El agua en la madera puede presentarse bajo tres formas diferentes, que de mayor o menor ligazón con ésta son las siguientes:
AGUA DE CONSTITUCIÓN: Forma parte de la constitución química de la madera y su disminución supone la destrucción del material.
AGUA DE IMPREGNACIÓN: Es el agua que esta contenida en las paredes celulares. Tiene gran influencia sobre las propiedades físico-mecánicas.
AGUA LIBRE: Es la que se encuentra rellenando las cavidades del lumen celular. No tiene influencia sobre las propiedades mecánicas.
CONTENIDO DE HUMEDAD EN LA MADERA:
Se define como la relación entre la cantidad de agua y el peso seco o anhídrido de la madera, y se expresa en %. Según el contenido de humedad de la madera se suelen emplear las siguientes denominaciones:
MADERA VERDE: Para contenidos de humedad comprendidos entre el 30% (punto de saturación de la pared celular) hasta la humedad del árbol vivo (del 70 al 150% según la especie).
MADERA HÚMEDA: Para contenidos de humedad entre el 20 y el 30%.
MADERA SECA AL AIRE: Cuando el contenido de humedad se encuentra en el entorno del 13 al 18% que es limite para este tipo de secado.
MADERA SECA EN CÁMARA: Para contenidos de humedad por debajo del 12%, que solo se pueden alcanzar mediante secado artificial en cámara. Este entorno de humedad es el aplicable a los pavimentos de madera.
HIGROSCOPICIDAD:
La madera es un material higroscópico y por tanto tiende a absorber o perder agua según las condiciones del ambiente que la rodea, es decir según las condiciones de humedad relativa y temperatura del aire, de tal forma que a cada estado ambiental le corresponde un grado de humedad en la madera, llamado humedad de equilibrio higroscópico.
MOVIMIENTOS DE LA MADERA:
En los intercambios de humedad con el ambiente, la madera nunca puede rebasar el contenido de humedad del 30% conocido como punto de saturación de la fibra, ni pude bajar del umbral del 4 - 5% (próximo al estado anhidro). En toda esa franja el agua que se cede o se absorbe se fija en la pared celular y provoca fenómenos de hinchazón y merma según se absorba o se ceda humedad respectivamente.
CONTRACCIÓN TANGENCIAL, RADIAL Y LONGITUDINAL:
Dado el carácter anisótropo de la madera estas variaciones dimensionales no son iguales en todas direcciones sino claramente diferentes según las tres direcciones principales tangencial, radial o longitudinal. El comportamiento (estabilidad) de las maderas puestas en obra depende de su mayor o menor facilidad para intercambiar humedad con el ambiente (higroscopicidad) y de las variaciones dimensionales que acompañan a estos intercambios de humedad (contracción/hinchazón). De forma simplificada se pueden clasificar las diversas maderas como: poco nerviosas, medianamente nerviosas, y nerviosas. En general las maderas nerviosas son problemáticas en las instalaciones de pavimentos de madera y su empleo requiere precauciones o tratamientos especiales.
EL COLOR EN LA MADERA:
El color natural de la madera depende del color de las paredes celulares y de las sustancias contenidas en el lumen celular. El color de la madera es una característica variable con el tiempo. En función de exposición al aire y a la luz (especialmente a la radiación ultravioleta) se producirán en la madera modificaciones del color de la pared celular y de las sustancias contenidas en el lumen celular como consecuencia de reacciones químicas o de otra naturaleza mas o menos complejas (oxidación). El acabado de los pavimentos de madera bien sea barnizado, encerado, aceitado, etc., tiende en general a oscurecerán los colores naturales tanto de la albura como del duramen.
